Calandbrug in nieuwe prioriteitenlijst kabinet-Jetten

Door Kor Kegel

Op de voorgrond, vóór de brug, gaven minister Vincent Karremans en staatssecretaris Annet Bertram vrijdagmiddag een toelichting op de kabinetsplannen. “We keren de trend van almaar oplopend achterstallig onderhoud,” zei de minister van Infrastructuur en Waterstaat (IenW).

Het kabinet besloot eerder die dag 18 miljard euro te investeren in grootschalig onderhoud en vernieuwing van ‘krakende’ infrastructuur. “Dat komt neer op de grootste verbouwing van de Nederlandse infrastructuur sinds de Wederopbouw,” zei minister Karremans.

Vier jaar geleden stond hij ook bij de Calandbrug, toen nog als wethouder voor handhaving, buitenruimte en mobiliteit in Rotterdam. “De Calandbrug was toen langdurig uitgevallen en met ProRail besloten we een veerpontje in te zetten voor langzaam verkeer. Vier dágen geleden was er opnieuw een storing van de Calandbrug. Dat maakt wel dat de Calandbrug symbool staat voor de noodzaak om stevig te investeren in achterstallig onderhoud van wegen, bruggen, sluizen en viaducten. Als we het niet doen, loopt het verkeer steeds vaker vast,” zei de minister. “Het is nodig voor de bereikbaarheid en de economie.”

De Calandbrug is in 1969 in gebruik genomen en was in 2020 al aan het eind van zijn technische levensduur, bracht de minister in herinnering. De brug is genoemd naar de 100 jaar geleden geboren Pieter Caland, die de Nieuwe Waterweg ontwierp, van cruciaal belang voor de internationale scheepvaart en de nationale economie. De minister maakte een vergelijking: “Zoals de Calandbrug van cruciaal belang is voor Rozenburg.”

Vincent Karremans zei het al vaker, en vrijdag herhaalde hij het: “In de periode van ongekende groei zijn er in de jaren ’50 en ’60 veel wegen aangelegd en bruggen, tunnels en viaducten gebouwd. Daarna is er steeds geld gestoken in nieuwe projecten, maar niet in het beheer en onderhoud van objecten die nu het eind van hun technische levensduur naderen – of er al voorbij zijn. Dat zag de overheid best aankomen, maar onderhoud werd waar mogelijk uitgesteld. Nu is echt de rek eruit en moeten we ingrijpen. Oplappen is geen antwoord meer. Er is vernieuwing nodig.”

Hij gaf niemand de schuld van het achterstallig onderhoud in de infrastructuur: “Als je een huis hebt en wilt vernieuwen, dan ga je ook liever voor een aanbouw dan voor een nieuw dak. Niets menselijks is de overheid vreemd.”

Het kabinet moest keuzes maken: de eerder geplande rijksbijdrage van 270 miljoen euro voor uitbreiding van de Rotterdamse metro en RandstadRail komt te vervallen. Er zijn in Nederland veel meer plannen in de ijskast gezet. “Ze komen allemaal een keer aan de beurt, maar we moesten nu keuzes maken,” zei minister Karremans.

De Haringvlietbrug (knooppunt Hellegatsplein) en de Merwedebrug zijn ook hoger op de prioriteitenlijst van het kabinet gekomen, evenals een trein van Gent naar Terneuzen.

Staatssecretaris Bertram legde een accent op versterking van openbaar vervoer, zowel in samenwerking met de regio’s als met de OV-sector. De hoge-snelheidstreinen (HSL) elders in Europa rijden met 300 kilometer per uur, in Nederland slechts 113 km/u. Vernieuwing van spoorbruggen en -viaducten moet de snelheid omhoog brengen, zodat we meedoen met Europa, zei ze op Rozenburg.