Column: Bescherm voetganger!

Het was in 1984 een eenkolommertje. Op voorspraak van PvdA-wethouder Chris Zijdeveld werd de subsidie beëindigd voor de Nederlandse Vereniging ter Bescherming van Voetgangers (NVBV). Het was niet meer nodig. 

Tien jaar lang was Herman Noordegraaf de lokale vertegenwoordiger van de NVBV geweest en hij had zo veel misstanden aangekaart die allemaal verholpen waren, dat de voetgangers in Schiedam niet langer vogelvrij waren.

Herman Noordegraaf was ook gemeenteraadslid voor de Politieke Partij Radikalen (PPR) van 1977 tot 1986 en ik herinner me niet veel raadsleden die zo veel aan de orde stelde, continu, met frisse ideeën op tal van beleidsterreinen. Daar kunnen tegenwoordige raadsleden een voorbeeld aan nemen.

Dus ik kon het stukje kort houden over de subsidiestop voor de voetgangersvereniging. Alle doelen waren bereikt. 

Later, nadat Chris Zijdeveld en Herman Noordegraaf al lang over andere dingen waren gaan prediken, ‘liep’ het allemaal weer anders. De reconstructie van de Broersvest leidde met de ongelijkvloerse trottoirs tot zo veel valpartijen, dat ze in het Schieland-ziekenhuis (het tegenwoordige Franciscus Vlietland) spraken van broersvestjes. Dat waren gebroken ledematen. Daar heb ik toen nooit iemand van de NVBV meer over gehoord.

Waarom ik eraan terugdenk, is door een recente brief van de VoetgangersVereniging Nederland aan burgemeester en wethouders van Schiedam en aan de Schiedamse gemeenteraad. Die zelfde brief heeft voorzitter Patty Muller aan alle andere gemeenteraden en colleges van B & W gestuurd en het is een tamelijk algemeen schrijven, over grotere terrassen en meer fietsparkeren op de stoep, waardoor het voetgangersdomein wordt ingeperkt.

Ik vind de boodschap buitengewoon sympathiek. Lopen is fysiek en mentaal gezond, het is goedkoop en geeft kans op ontmoeting, dus zorg voor meer dan voldoende ruimte voor voetgangers. Dat is de strekking. Mee eens. Ik vrees echter dat de gemeenteraad de brief slechts voor kennisgeving aanneemt, want waar het aan ontbreekt, dat zijn lokale vertegenwoordigers van zulke landelijke belangenverenigingen.

Het ontbreekt aan lokaal goed ingevoerde personen die haarfijn aanwijzen waar er straatstenen omhoog steken door worteldruk met alle struikelgevaar van dien, en waar het onveilig is om over te steken. Enzovoorts. In het wijkoverleg bestaat daar doorgaans ook te weinig aandacht voor, wat je ergens niet zou verwachten, maar dat komt omdat de aandacht naar de hele wereld uitgaat.

Wijs aan, wees concreet!