Ton na zestig jaar nog altijd verbonden aan garagebedrijf Nooteboom

door René van der klink

Na maar liefst ruim zestig jaar trouwe dienst gaat de 76-jarige Ton met pensioen. Helemaal afscheid nemen doet hij echter niet: hij blijft als ambassadeur aan het familiebedrijf verbonden.

Voor deze bijzondere mijlpaal kwam wethouder Sun van Dijk persoonlijk langs om Ton toe te spreken en hem een cadeautje te overhandigen. In haar speech benadrukte zij dat iedere werkgever zich zo’n loyale medewerker zou wensen. “Maar zestig jaar bij hetzelfde bedrijf werken zegt ook iets over de werkgever. Kennelijk zorgt Nooteboom goed voor zijn mensen.”
Ton kan zich zijn eerste werkdag nog levendig herinneren. “Het was in 1963 de winter waarin Reinier Paping de Elfstedentocht won. Samen met opa Nooteboom lag ik in de vrieskou onder een vrachtwagen te sleutelen.”

Dorpsgarage

Nooteboom begon ooit als dorpsgarage met een benzinepomp in Schiedam-Kethel. Inmiddels is het familiebedrijf uitgegroeid tot een garagebedrijf en bandengroothandel met tien vestigingen. Ton maakte een groot deel van die ontwikkeling van dichtbij mee. Hij werkte achter de benzinepomp, begon als leerling-monteur, groeide door tot chef-monteur, bedrijfsleider en verkoopmanager en vervulde in de loop der jaren uiteenlopende functies.

Trots

Volgens oud-directeur Koos Nooteboom, behorend tot de tweede generatie van het familiebedrijf, is Ton de aangewezen persoon om als ambassadeur verbonden te blijven. “Wij zijn enorm trots op Ton. Hij is een ongelooflijk fijne en loyale collega en een voorbeeld voor velen.”

Honkvast

Op de vraag hoe hij het zestig jaar bij dezelfde werkgever heeft volgehouden, hoeft Ton niet lang na te denken. “Ik ben een honkvast type. Bovendien heb ik met drie generaties Nooteboom mogen werken. Het is een echt familiebedrijf en ik voel me inmiddels ook een beetje familie. De overgang van generatie op generatie verliep altijd soepel en ik heb me hier altijd gewaardeerd gevoeld. Als ik opnieuw mocht kiezen, zou ik precies hetzelfde doen.”

In die zestig jaar veranderde de autobranche ingrijpend. “In het begin sleutelde ik vooral aan auto’s als de Volkswagen Kever, de Citroën 2CV en de Opel Kadett. Nu zijn elektrische auto’s niet meer weg te denken. Ook de klanten zijn veranderd; ze zijn mondiger en veeleisender geworden. Maar mensen helpen is altijd mijn passie gebleven.”

Vroeg opstaan

Helemaal stoppen met werken doet Ton dus niet, al kijkt hij ook uit naar wat meer vrije tijd. “Als ik eerlijk ben, zal ik het vroege opstaan het minst missen. Ik was altijd vroeg op de zaak. Het lijkt me heerlijk om af en toe een uurtje langer te blijven liggen. En ik ga mijn vriendin wat meer in de watten leggen. Vanaf nu komt Nooteboom op de tweede plaats. Maar een leven zonder Nooteboom kan ik mij ook niet voorstellen”.