In memoriam: Aad Verbeek wás Oost én hij zette zich in voor alleenstaande ouders

Door Kor Kegel

Boven alles was hij een uitermate vriendelijke en bescheiden wijkbewoner. Geen praatjes. Integendeel. Hij straalde sympathie uit, wás sympathiek – en zeer betrokken met de mensen om hem heen.

Opgeleid als bouwkundig tekenaar aan de TU Delft was hij geïnteresseerd geraakt in de Schiedamse stadsontwikkeling en hij kende alle bouwprojecten en wist perfect wat er honderd jaar eerder op die plek had gestaan, zegt Wijnand de Leeuw, fractievoorzitter van PRO in de Schiedamse gemeenteraad. Door die kennis van de stedelijke expansie ontwikkelde Aad Verbeek een stevige visie op waar het met de wijk Oost naartoe moest. Hij volgde het Nationaal Programma Nieuwland en Oost op de voet en was heel kritisch of het geen Haagse blufpolitiek zou zijn, maar of zijn medewijkbewoners er echt iets aan zouden hebben. Wie denkt daar nu over na? Aad Verbeek dacht daarover na en dat maakt hem bijzonder.

Bij discussies over de vernieuwing van Schiedam hamerde hij altijd op het langetermijnperspectief. Hij gaf tegengas als er al te gemakkelijk van uitgegaan werd dat de opwaardering van Schiedam-Oost goed zou zijn voor de wijkbewoners, want velen zouden de nieuwbouw niet kunnen verwonen.

In het collectieve geheugen is een beetje weggezakt dat Aad Verbeek begin jaren negentig verdienstelijk was door voor alleenstaande ouders ’t Zoldertje op te richten. Veel mensen raken door een echtscheiding of het overlijden van hun partner privé in een isolement en dan is het goed als je er met lotgenoten over kunt praten. Het adres van ’t Zoldertje was alleen bij de doelgroep bekend om he risico te beperken dat een boze ex de sfeer zou verstoren. Een voorziening als ’t Zoldertje was er niet en na de start in 1990 bleek er interesse te zijn vanuit heel Zuid-Holland.

Wijnand de Leeuw herdenkt Aad als een fijne collega: “We zullen zijn kennis, inzet en warme persoonlijkheid missen."