‘Door herseninfarct ben ik niet meer degene die ik was’

Door Marieke Roggeveen

De initiatiefnemer is André van Gameren (65) die zelf twee jaar geleden is getroffen door een herseninfarct en daar blijvende gevolgen aan heeft overgehouden: “Per 1 oktober ben ik gestopt met werken en nu werk ik enkele dagen per week als vrijwilliger bij Hersenletsel.nl, dé patiëntenvereniging voor mensen met NAH. Daar hoorde ik ook van het bestaan van NAH cafés en heb ik er ook meerdere bezocht. Ik was verbaasd dat Alphen dit nog niet had.”

Bloedprop 

André weet nog heel goed wanneer hij werd getroffen door een herseninfarct. “Dat was 2 oktober 2023, om half twaalf ’s avonds belde ik met mijn zoon die opeens merkte dat ik onsamenhangend begon te praten. Hij heeft direct 112 gebeld. Daarna ging alles in een waas aan mij voorbij.” Later hoorde André dat hij was getroffen door een herseninfarct en van de stoel was gegleden omdat zijn linkerkant was ‘uitgevallen’.

Na aankomst van de ambulance kreeg hij bloedverdunners en werd hij naar het LUMC vervoerd. Na een scan is via zijn lies een bloedprop uit zijn hersenen verwijderd (trombectomie). André voelde zich meteen een stuk beter en mocht van de IC naar de verpleegafdeling.

Tijdens de overplaatsing functioneerde tot ieders verbazing zijn arm, die eerder verlamd was, alweer. Tegen de avond mocht André al naar huis, omdat alles op lichamelijk gebied in orde was. ‘Mooi’, dacht hij. ‘Dat hebben wij weer gehad, maandag kan ik weer aan het werk.’

Mentale klachten

Dit verliep echter anders. Lichamelijk had André geen klachten, maar mentaal wel: vergeetachtig, minder energie, concentratieproblemen, overprikkeld, snel geëmotioneerd en extreme vermoeidheid. “Geregeld moest ik overdag rust nemen, nu nog steeds. Als ik dit niet doe, dan komt het dubbel terug. Ik heb meerdere gesprekken met een psycholoog gehad om te leren accepteren dat het nooit meer wordt zoals het was.”

“Dit lukt inmiddels steeds beter. Voor mijn omgeving is er ook veel veranderd: ik ben niet meer degene die ik was. Mijn karakter is veranderd en ik heb ook last van stemmingswisselingen. Bij Hersenz, een behandelprogramma voor mensen met niet-aangeboren hersenletsel, leer ik omgaan met de gevolgen van mijn herseninfarct, en train ik mijn hersenen om nieuwe verbindingen te maken.”

“Mijn ervaringen deel ik ook in NAH cafés. Je vindt er veel herkenning: je ontmoet mensen met dezelfde ervaringen, je leert van elkaar, je wisselt tips uit, en iedereen spreekt dezelfde taal. Ik heb hier erg veel aan. Een voorbeeld: door de verminderde energie moet ik continue keuzes maken: als ik het ene doe, moet ik het andere laten. Het is dan fijn om hier met anderen over te praten die dit herkennen. Er is nog veel onbekendheid over de gevolgen van niet-aangeboren hersenletsel. Het kan iedereen overkomen. Ik deel graag met anderen wat ik heb geleerd en ervaren, dit gun ik anderen ook.”

NAH café

Het NAH café start op 9 december in buurthuis Aquarijn van 19.30 tot uiterlijk 21.00 uur. Die avond wordt ook bepaald op welke dag de eerstvolgende bijeenkomst zal plaatsvinden. Waarschijnlijk worden de bijeenkomsten in Alphen aan den Rijn (ene maand) afgewisseld met lotgenotenbijeenkomsten in Bodegraven (andere maand). Voor meer informatie kijk je op www.hersenletsel.nl. Voor opgave klik je op de aanmeldknop op de site of stuur je een mailtje naar zuidholland@hersenletsel.nl