Haarlemse Elly (34) kreeg tijdens haar zwangerschap de diagnose borstkanker: ‘Het voelde als een race tegen de klok’

Door Merel Schut

Een paar weken geleden werd Elly 34 jaar. Haar eerste verjaardag als moeder, maar één met een bijzonder randje. In september 2025 kreeg Elly de diagnose agressieve borstkanker, terwijl ze 21 weken zwanger was. Chemotherapie zou geen week meer kunnen wachten, maar Elly wilde dat niet vanwege het kindje in haar buik. Inmiddels is zoontje Ozzy alweer zeven maanden, maar de ziekte zet haar leven nog op z’n kop.

Toen Elly vorig jaar zwanger raakte, voelde ze iets in haar borsten veranderen. “Ik dacht dat het onschuldig was, want als je zwanger bent veranderen je borsten ook. Misschien was het gewoon een gezwel waar ik me geen zorgen over hoefde te maken. Toen het echt groter werd, kwam ik via de huisarts in het ziekenhuis terecht. Uit onderzoeken volgde binnen een week de uitslag: duidelijk een agressieve variant van kanker. Het voelde heel onwerkelijk. Er gebeurde ook meteen zoveel. Afspraken en behandelingen waarover ik allemaal vragen had: een pet scan, CT-scan, radioactieve glucose die ingespoten moest worden, straling. Wat zou dit met mijn kind doen? Maar artsen zeiden dat ik geen week meer kon wachten: ik moest nú aan de chemo. Ik wilde vooral informatie, meer informatie.”

In shock

Al in het slechtnieuwsgesprek over de diagnose, werd alles in gang gezet voor een behandelplan. “Ik zat vol met vragen en was geschokt. Ik ga dan in het analytische zitten: ik wil weten hoe alles zit. Mijn vriend raakte in shock, hij kon geen woord meer uitbrengen. Ik bevatte het ook niet helemaal: gebeurt dit nou echt?” “De vorm borstkanker die ik had, bleek zeldzaam. In een zwangerschap, op mijn leeftijd: mijn casus bestaat niet echt. Toch werd er gezegd: ‘Dit is wat je nodig hebt, anders haal je de bevalling niet’. De chemo zou veilig zijn, ook voor mijn kind.” Elly blijft zich afvragen wat er aan chemo door de placenta heengaat, wat het met de embryonale ontwikkeling van haar kind doet.

Uit een pet scan blijkt uiteindelijk dat ze een tumor van 11 centimeter heeft, eentje van 2,5 centimeter en verdikking in de klieren bij haar oksel die op uitzaaiingen lijken te wijzen. Elly gaat in gesprek met een adviesgroep voor zwangerschap en kanker, leest alles wat er vinden is over haar gezondheidssituatie en maakt een keuze: ze ondergaat géén chemotherapie.

“Wel hield ik vinger aan de pols bij de oncologen: tot welke termijn zou ik nog chemo kunnen krijgen als ik me zou bedenken? Dat waren moeilijke gesprekken. De tumoren bleven groeien, wanneer zou mijn lichaam te verzwakt zijn om nog een bevalling aan te kunnen?”

Beslissingen op intuïtie

Elly trekt zich thuis terug met haar vriend Mickey, om de zwangerschap zo ver mogelijk te dragen. “Ik lag in de woonkamer op een matras. Mijn vriend zorgde voor mij. Ik heb bewondering voor wat hij heeft gedaan, want alle beslissingen die ik maakte, maakte ik op intuïtie. Ondertussen deed ik grondig literatuuronderzoek: ik heb nog nooit zoveel boeken in zo’n korte tijd gelezen. Ik deed van alles om mijn zenuwstelsel te kalmeren en immuunsysteem te optimaliseren, van voeding tot supplementen.

Ik moest er niet aan denken dat ik dood zou gaan en mijn kind ook. Het voelde als een race tegen de klok; alsof ik een grot door moest zwemmen, in het pikkedonker, navigeren op een ander systeem met maar één zuurstoffles en je mag geen één verkeerde afslag nemen. Maar ik heb altijd gevoeld: dit is de juiste weg.”

Haar gezondheid gaat steeds verder achteruit, ook haar bloedwaardes. Door botontkalking breekt haar borstbeen, één van de tumoren groeit tot 28 centimeter lang. Bij 37,5 weken wordt Elly in januari ingeleid en wordt haar zoon Ozzy geboren met een spoedkeizersnede. “Hij was zó sterk en krachtig. Het is een heel gezond kind.” Elly neemt thuis de tijd om te herstellen van de keizersnede. “Na anderhalve maand voelde ik: nu moet ik aan de chemotherapie.”

In maart start Elly met chemo, maar ze zoekt daarnaast ook haar weg in het alternatieve circuit. In Duitsland ondergaat ze na elke chemobehandeling alternatieve therapieën, zoals hyperthermie en een Vitamine C infuus. Hiermee verwacht ze haar gezondheid en behandeling te ondersteunen.

Lees ook

Haarlemse Laetitia overwint zeldzame kanker: ‘Ik ben Laetitia 2.0’

Verhuizen

Intussen verhuizen Elly en haar vriend en zoontje naar Deventer, waar ze bij schoonfamilie mantelzorg krijgen. “We zijn allemaal heel moe. De chemo heeft me lang ondersteund, maar ik bereik nu een kantelpunt. Mijn algehele gezondheid en kwaliteit van leven staan op het spel, ik ben in juni daarom gestopt met chemo.

Ik zou graag een borstoperatie willen ondergaan, maar daarvoor kan ik op dit moment met mijn casus niet in Nederland terecht. Ik bezoek ook een particuliere arts in België die mij ondersteunt, maar ik loop nu vast in mijn medische dossieroverdracht tussen ons land en het buitenland.”

Elly wil heel graag met Mickey en Ozzy terug naar hun huis in Haarlem. Ze snakken naar rust, maar hebben de financiën niet om dit te bewerkstelligen. Maar ook niet om de alternatieve behandelingen te continueren.

Elly verloor haar baan als biologie-docent en vriend Mickey is in een burn-out geraakt. “Ik heb helemaal geen zorgen over mijn lichamelijke situatie, want de tumoren lijken gestabiliseerd. Maar er is zoveel stress geweest dat ik en Mickey vooral heel erg ontzorgd willen worden. Daar hebben we nu de financiën niet voor. Gelukkig denkt de gemeente met ons mee over de mogelijkheden voor urgente kinderopvang voor Ozzy. Een oppas in huis zou ons ook veel brengen.”

Crowdfunding

Daarom is Elly een crowdfunding gestart. Met het geld wil Elly ook de reizen voor en naar de (alternatieve) behandelingen in België en Duitsland bekostigen Er zijn al meer dan honderd donaties binnengekomen en dat raakt Elly. “Ik heb gehuild, er is een bonk van liefde ontstaan.”

De dood in de ogen gekeken

Elly verwoordt haar veerkracht als volgt: “Dit is de meest waardevolle uitdaging van mijn leven. Pijn, verdriet, liefde, geluk, dood, leven: het komt ineens allemaal aan bod. De dood wordt een hele grote kwestie, ik heb de dood van dichtbij in de ogen gekeken. Metaforisch; op het randje van het ravijn groeien wel de mooiste bloemen en ik heb de mooiste bloemen mogen plukken.”

Wil je doneren aan Elly? Dat kan via Gofundme.

Lees ook

Haarlemse Eva (33) herdenkt verloren zoontje op Wereldlichtjesdag

Chemotherapie in zwangerschap

Volgens Kanker.nl (opgericht door KWF Kankerbestrijding, de Nederlandse Federatie van Kankerpatiëntenorganisaties (NFK) en het Integraal Kankercentrum Nederland (IKNL). Volgens het platform wordt chemotherapie in het eerste trimester vaak afgeraden door oncologen omdat het de ontwikkeling van de baby zou kunnen schaden. Vanaf drie maanden zou chemotherapie veilig kunnen omdat de placenta medicijnen tegenhoudt. Na 35 weken wordt chemotherapie afgeraden, omdat bloedcellen nodig zijn voor de bevalling en deze minder worden aangemaakt door chemo.

Dit bericht is ook gedeeld via ons WhatsApp-kanaal van Haarlem. Ook razendsnel het laatste nieuws in je app? Volg het Rodi-kanaal nu (anoniem) via deze link.