Iconische olifant Hansken nu verkrijgbaar als koekje in de Herenstraat

Door: Robert Heijdemann

Het winkelcentrum Oud Rijswijk is het oudste stukje Rijswijk. Eeuwenlang speelt hier het dorpse leven zich af. In de 17-de eeuw heeft stadhouder Frederik Hendrik hier het buiten Huis te Nieuburch. In de paardenstallen, op een steenworp van de Oude Kerk, woont Hansken drie jaar. Van 1634 tot 1637. Tegen betaling mogen de mensen komen kijken naar deze in Oost-Indië geboren vrouwtjesolifant.

Bezoek burgemeester

Al lange tijd speelt Ralph, de derde generatie in de bakkersfamilie Bosman, met het idee om Hansken koekjes te gaan maken. Maar het blijft bij een plan, tot hij wordt benaderd door Elisabeth Rijkels van het Rijswijkse Piet Design. Zij maakte het Hansken logo en ontwierp de Hansken bank bij de waterpomp voor de kerk. “Er stond een bezoek van Burgemeester Huri Sahin aan het winkelcentrum op de planning. Wat zou er niet leuker zijn dan dat ze een echt Hansken koekje bij de koffie zou krijgen”.

Stroomversnelling

Zo komt Ralph’s idee in een stroomversnelling Er wordt een vorm gemaakt van Hansken en al snel komen de Hansken koekjes uit de machine. “Met een leuk olifantje en een bijzondere smaak. Natuurlijk gemaakt met roomboter en met kaneel”, veel meer laat hij niet los over de receptuur. “Dit koekje hoort bij Hansken”. Bijna nog warm van de oven krijgt de burgemeester het nieuwe koekje. “Ze is enthousiast. Nog meer als ze de achtergrond van de olifant hoort. Ter plekke vraagt ze of er een extra serie koekjes voor het stadhuis kan worden gemaakt. Voor de bezoekers. Ook wordt gespeeld met het idee om er een echt Rijswijks relatiegeschenk van te maken. Dat idee wordt nog uitgewerkt”, legt Elisabeth uit.

Olifantenbankje Oud Rijswijk

Het is alweer ruim twee jaar geleden, 25 juni 2021, als in Oud Rijswijk een aandenken aan Hansken wordt onthuld: de zeshoekige bank met zes olifanten in Oud Rijswijk. Vlakbij de plek waar Hansken drie jaar in de paardenstal stond. Dit bankje is ontworpen door de Rijswijkse kunstenares Elisabeth Rijkels en gemaakt door de lokale ondernemers van LetterZdesign. Elizabeth maakt zich sterk voor meer bekendheid van Hansken als Rijswijks icoon. Inmiddels heeft het winkelende publiek in Oud Rijswijk al een Hansken boodschappentas en een Hansken koekjestrommel gekregen. En er liggen nog veel meer ideeën op de plank.

Europese Beroemdheid

Sinds een week verkoopt Ralph de Hansken koekjes ook in de winkel van Bakkerij Bosman in de Herenstraat. Ralph: “Veel klanten vragen naar het verhaal achter Hansken. Ze vinden het leuk. Eén van hen zei: Brussel heeft Manneke Pis, het plaatsje Thorn witgeverfde huizen en Delft een scheve kerktoren. Rijswijk heeft nu Hansken”. Hansken was één van de eerste olifanten in Europa en werd mede door een schilderij van Rembrandt en haar eigen kunsten, een ware Europese beroemdheid. Tegenwoordig is Hansken vooral het symbool van eensgezindheid van de Rijswijkse ondernemers.