IJs met een Haagse ziel verovert Rijswijkse harten

Door: Marc Tangel

Dat huiskamergevoel is bewust gekozen: de salon moest een plek worden waar jong en oud zich prettig voelen en waar de ondernemers zelf ook graag zijn. Elke dag weer. Toch begint een goede ijssalon volgens het ondernemersduo met het ijs zelf. Omdat de winkel te klein is om eigen ijs te produceren, gingen Michel en Myrthe op zoek naar een leverancier. De keuze voor Florencia was geen toevallige. “Dit vinden wij zelf het beste ijs. En onze ouders ook al”, vertelt Myrthe. Ook Michel kent Florencia al zijn hele leven. “Het zit in je hart. Je kan niet automatisch uitgaan van je eigen smaak. Die wordt bepaald door het publiek. Maar wij hadden er direct vertrouwen in dat onze gasten hiervoor terug zouden komen.” Volgens Michel is het geheim een combinatie van kwaliteit, persoonlijke voorkeur en een product waarop je langere tijd kunt vertrouwen. “Florencia heeft dat met tachtig jaar wel bewezen.”

De verwachtingen kwamen uit. Regelmatig krijgen de ondernemers complimenten over hun ijs. Michel glimlacht: "Mensen zeggen vaak dat ons ijs écht lekker is. Wat zij bedoelen, is dat ze die ouderwetse, ambachtelijke kwaliteit proeven."

Vier generaties

Bij Florencia zijn ze minstens zo blij met de samenwerking. IJsmeester Giulio Dal Zotto van Florencia behoort tot de vierde generatie van het Haagse familiebedrijf. Samen met zijn vader onderhoudt hij het contact met de Rijswijkse afnemer: “Hun passie voor ijs straalt er vanaf. Dit zijn mensen die echt wat willen. Denken over de juiste dingen na.” Volgens hem gaat het stel niet alleen voor zoveel mogelijk verkoop. “Je wilt een speciale sfeer creëren. Niet alleen met je ijs, maar ook met je zaak. Toen ik voor het eerst met Michel en Myrthe sprak, wist ik nog niet hoe de ijZvogel er van binnen uit zou komen te zien. Inmiddels moet ik eerlijk zeggen dat ik soms een beetje jaloers ben."

Authentiek blijven

Authenticiteit staat centraal bij zowel Florencia als de ijZvogel. Volgens Giulio is de ijswereld niet trendgevoelig. "In de ijswereld is receptbewaking het beste. Dan blijf je authentiek.” De klassieke smaken blijven dan ook het populairst: Malaga, pistache en vanille. Wel is er ruimte voor vernieuwing. De ijZvogel wilde graag vegan ijs aanbieden. Florencia deed daarvoor onderzoek in Italië en ontwikkelde een variant op basis van havermelk. Het ijs smaakt volgens Myrthe meer als roomijs dan het sorbetijs, dat wordt vervaardigd op basis van water en vaak als vegan alternatief wordt aangeboden. Giulio noemt lactosevrij ijs daarom een betere omschrijving. “Het smaakt perfect.” Vooral lactosevrij kersenijs is populair bij kinderen. “Ook lactosevrij pistache gaat bij ons sneller dan het gewone pistache-ijs”, zegt Myrthe.

Beiden benadrukken hoe belangrijk het is om vooral natuurlijke grondstoffen te gebruiken voor het eindproduct. Daardoor zijn de kleuren pastelachtig en niet fel. “Ons paars ijs is daadwerkelijk van een paarse aardappel gemaakt”, beaamt Myrthe.

Geluksmomentjes

Toch draait het uiteindelijk niet om trends of verkoopaantallen. “Wij zijn deze winkel begonnen voor de geluksmomentjes”, vertelt Myrthe. “Mensen komen iets leuks halen, maken een praatje en gaan blij weg. Daar word ik zelf ook gelukkig van."

Giulio herkent daarin de kracht van een familiebedrijf. Zelf werkt hij met leveranciers, waarmee de band soms meerdere generaties teruggaat. Die familietraditie ziet Giulio ook bij de ijZvogel terug. "Kinderen die nu bij de ijZvogel een ijsje halen, komen over twintig jaar misschien terug met hun eigen kinderen. Dat zien wij bij Florencia ook. Familiebedrijven bouwen niet alleen aan een product, maar vooral aan herinneringen."