Youri terug als wethouder

Door Kor Kegel

Hij is door de VVD voorgedragen als opvolger van Antoinette Laan-Geselschap, die naar Pretoria verhuist. Daar is haar echtgenoot Jock Geselschap benoemd tot plaatsvervangend ambassadeur. Zelf heeft Antoinette Laan ook op de Nederlandse ambassade in Pretoria gewerkt, vóór haar politieke carrière in het Rotterdamse gemeentebestuur, de Tweede Kamer en het wethouderschap in Schiedam. Met de raadsverkiezingen van maart 2026 in aantocht was het voor wethouder Laan niet moeilijk om een keuze te maken.

Na vijf jaar in Schiedam wethouder te zijn geweest stopt ze per dinsdag 7 oktober en dan treedt Youri Volkman aan als wethouder. De VVD zegt Antoinette Laan veel dank verschuldigd te zijn en wenst haar een goede tijd in Zuid-Afrika met haar man en jongste zoon.

VVD-fractievoorzitter Tom Janssen zegt dat de fractie overtuigd is dat Youri Volkman een uitstekende opvolger zal zijn. Hij heeft in Schiedam al politieke ervaring opgedaan als gemeenteraadslid en moest onlangs de raad verlaten wegens verhuizing naar Maasdam in de Hoeksche Waard. Een raadslid behoort net als een burgemeester in de eigen gemeente te wonen en dat was de reden voor zijn vertrek.

Sinds een kleine kwart eeuw geleden het dualisme in de lokale politiek werd ingevoerd, kunnen wethouders wel ‘van buiten’ komen. Zij hoeven dan niet te verhuizen naar de gemeente waar ze aan de slag gaan.

Tom Janssen: “Met veel genoegen draagt de Schiedamse VVD-fractie Youri Volkman voor als opvolger van Antoinette Laan. Youri heeft zich de afgelopen jaren als Schiedams raadslid verbindend opgesteld en is met zijn ervaring goed ingevoerd op de lopende dossiers. Daarmee kan hij voortbouwen op het voortreffelijke werk dat Antoinette de afgelopen jaren heeft geleverd.”

Youri Volkman was in zijn eerste politieke periode in Schiedam geen onopvallend raadslid. Na zijn aantreden in 2022 liet hij meteen goed van zich horen, sprak burgemeester Harald Bergmann een maand geleden bij het afscheid. Youri Volkman was lid van de adviescommissie Vervoersautoriteit van de Metropoolregio Rotterdam-Den Haag (MRDH), lid van de klankbordgroep van Rotterdam The Hague Airport en voorzitter van de werkgeverscommissie van de griffie, die de gemeenteraad van Schiedam ondersteunt. “Dat deed je naast je drukke ondernemersbestaan,” sprak burgemeester Bergmann.

Het bedrijfsleven, sport, participatie en erfpacht waren de zaken die het raadslid bijzonder aan het hart gingen, zei de burgemeester, die ook nog wel had kunnen noemen dat het jonge VVD-raadslid zich opwierp voor lagere snelheden op de weg, zoals op de Hargalaan waar gescheurd wordt.

De 82-jarige Will van Wijk, die vanaf 1990 al meer dan twintig jaar in de raad had gezeten, volgde Youri op. Hij kan de jonge wethouder nu met raad en daad bijstaan.