Tranen en knuffels bij afscheid Osiris: geliefd restaurant stopt na 35 jaar in Monster

Door Rianne Dekker

“Bedankt voor het koken”, staat er in dikke letters op een van de kaarten die op de bar zijn neergezet. Maher en Souzan spreken van een heel bijzondere periode nu de klanten hen op allerlei manieren laten weten dat ze hen gaan missen. “Er is zoveel liefde van hen. Dat maakt het moment dat wij gaan stoppen voor ons ook een mooi moment!” Zo waren er klanten als Kees Hofland, die elke dag een biertje kwam drinken. Of als de overbuurvrouw, die iedere week van een biefstuk kwam genieten. Chauffeurs van Westlandse transportbedrijven wisten ook de weg naar Osiris te vinden. En vaste klant André van der Mout, wiens hele familie vaak kwam eten, tipte zelfs deze krant om “deze twee lieve mensen” een leuk artikel te gunnen.

Respect

35 Jaar geleden moest het Westland even wennen aan een vers bereid Egyptisch broodje shoarma, maar er was meteen respect, aldus Maher, die in 1988 ook al een dergelijk restaurant was gestart in de Herenstraat in Den Haag. “De Westlanders hebben respect voor een harde werker, en dat ben ik altijd geweest. Ik heb zeven dagen per week gewerkt, en dat was, zeker toen wij net in Nederland woonden, een hard leven. Ik had geen adviseur, geen papa en mama aan wie je dingen kon vragen. Ik werkte vaak vijftien uur per dag en soms eroverheen, om te sparen om zelfstandig ondernemer te worden en om mijn familie in Egypte te ondersteunen.”

Durf

Aanvankelijk werkte Maher in de tomaten, eind jaren ’70 bij verwarmingsbedrijf Agroterm en tot 1986 bij Jan Olsthoorn in de kassensloop. “Jan was een hele lieve man, een harde werker en een vriend”, aldus Maher. Vervolgens werkte hij twee jaar bij een restaurant onder het Kurhaus in Scheveningen, waar hij leerde koken volgens de Franse keuken. In 1988 was de opening van Osiris een feit in Den Haag, en in 1991 in Westland. De formule kreeg later navolging van anderen in Wateringen en ’s-Gravenzande. “Ik durfde als eerste”, aldus Maher.

Steun en toeverlaat

Een gewaagde stap dus, met ook nog eens een baby die drie dagen na de opening in Monster geboren werd. “Onze oudste zoon Samuel is even oud als ons restaurant. In 1993 is onze tweede zoon Daniël geboren. En Osiris noem ik wel eens ons derde kind”, aldus Maher. Hij spreekt met heel veel liefde over zijn vrouw Souzan, die al die jaren zijn steun en toeverlaat was ondanks ziekte en operaties. “We deden alles samen, zij was mijn rechterhand. Letterlijk ook, omdat zij rechts in het restaurant stond achter de bar, en ik links, in de keuken.”

Met pensioen

Beide ouders zijn erg trots op hun zoons, die tot hun trouwen in het restaurant hebben gewerkt en daarna hun eigen pad hebben gekozen. Samuel zit in de auto verkoop en Daniël is ICT-er voor een grote verzekeringsmaatschappij. Dit betekent dat er geen opvolging is voor het restaurant, dat overigens wel nieuwe eigenaars krijgt. Maher, 68 jaar, en Souzan, 61 jaar, stoppen daarom officieel op 6 mei met Osiris om van een welverdiend pensioen te gaan genieten. Logeren bij hun kinderen, oppassen op hun twee kleindochters, en varen met eigen boot of een cruise, staan zeker op hun lijstje!