Foto Looman: al zestig jaar goed voor het Perfecte Plaatje
Dankzij de mobiele telefoons zijn steeds meer mensen gaan fotograferen. Maar heeft een smartphone dezelfde eigenschappen als een ‘echte’ camera? Hierover en over tal van andere zaken die te maken hebben met filmen en fotograferen, ging Regio Zaken in gesprek met Edwin van Avesaat, eigenaar van Foto Looman te Purmerend.
Sinds 1964 is foto Looman gevestigd in De Strada in het hart van het stadje. Met inmiddels 60 jaar ervaring en een gebalanceerd aanbod aan camera’s en accessoires biedt Foto Looman een ruime keus voor zowel de professionele als de startende amateur fotograaf.
Vanaf het begin van het bestaan van De Strada is Foto Looman op die plek gevestigd. Fotograaf Ger Looman was vooral bekend van zijn luchtfotografie en bedrijfsreportages. Een winkel op locatie leek een welkome aanvulling. Het bleek een schot in de roos. Al snel moest Looman besluiten iemand in dienst te nemen. Looman zelf bleef zich voornamelijk bezighouden met het vliegen en met het maken van reportages. De winkel werd het domein van Wim van Avesaat, de vader van de huidige eigenaar Edwin. Na zo’n tien jaar vond Looman het welletjes en ging de winkel over in handen van Van Avesaat.
Vader Wim en zoon Edwin zaten niet altijd op één lijn. Toen de digitale fotografie in opkomst kwam zag senior dat niet erg zitten, terwijl junior juist kansen zag. Je zou kunnen zeggen dat ‘Edwin kwam, zag en overwon.’ Vader Wim trok zich min of meer terug uit de zaak en zoon Edwin nam het roer over.
Focus op winkel én webshop
We zijn nu 60 jaar verder in de tijd. Het maken van reportages op locatie is verleden tijd. De focus ligt nu op de winkel én … verre van onbelangrijk, op het runnen van een webshop. De omzetverhouding is ongeveer 60% omzet in de winkel en 40% via de webshop. Foto Looman opereert geheel op eigen kracht, dat wil zeggen dat Edwin altijd alleen in de winkel staat. Vakantie? Dan is de winkel gesloten. Om de webwinkel draaiende te houden werken er op de achtergrond twee mensen. “Je zult er altijd voor moeten zorgen dat bijvoorbeeld webpagina’s als Kieskeurig.nl, Vergelijk.nl en Marktplaats up-to-date zijn. Tot nu toe wordt – zoals andere middenstanders wel doen - er niet verkocht via Bol.com; Bol rekent te veel provisie”, geeft Van Avesaat aan.
Foto Looman is aangesloten bij een inkoopcombinatie waar ook de grote spelers bij zijn aangesloten. “Wij betalen allemaal dezelfde inkoopprijzen. Door de relatief geringe overhead kunnen wij een ‘laagste prijsgarantie’ geven. Het is werkelijk zo dat wanneer een klant een camera, lens of accessoire elders voor een lagere prijs vindt, dan betalen wij het verschil terug.”
Voorraad van 43.000 artikelen
De voorraad bij Foto Looman bevat zo’n 4000 artikelen. Over pakweg een klein half jaar wordt de webshop gekoppeld aan die van de inkoopcombinatie. Via het zogenoemde drop shipment systeem kan dan worden geput uit een voorraad van 43.000 artikelen. Iedereen zal begrijpen dat die ontwikkeling de verkoop via het wereldwijde kanaal een geweldige boost zal kunnen opleveren. Edwin: “Men bestelt via onze webshop, de bestelling gaat direct door naar de inkoopcombinatie, die verstuurt het bestelde artikel naar de klant en rekent vervolgens met ons af.”
Door de relatief geringe overhead kunnen wij een ‘laagste prijsgarantie’ geven
Niet onbelangrijk is het dat grote fabrikanten als Sony, Nikon en Canon als harde eis stellen dat verkoop via een webshop alleen is toegestaan als er ook een stenen winkel is. De fabrikanten werken liever met 200 eigenaren van stenen winkels mét een webshop, dan met twee of drie hele grote webwinkeliers. Door spreiding van de verkoopkanalen behouden de fabrikanten in zekere zin de regie.
Is de opkomst van de smartphone een vloek of een zegen voor de ‘gewone’ fotografie? “Ik vind het een zegen”, aldus Van Avesaat. “De smartphone is niet meer weg te denken uit ons leven. De smartphone heb je altijd en overal bij je en dus worden er ook overal fotootjes gemaakt. Maar omdat de technische mogelijkheden van een smartphone toch enigszins beperkt zijn, zijn er ook steeds meer mensen die met een ‘gewone’ camera net iets meer kwaliteit willen bereiken. En vergis je niet, een tv programma als ‘het Perfectie Plaatje’ trekt niet alleen veel kijkers, maar stimuleert ook menigeen om zelf met camera en objectieven aan de slag te gaan. Onlangs zag ik dat mijn dochter op Tiktok een filmpje bekeek waarin de mogelijkheden van een smartphone en een systeemcamera werden vergeleken. De systeemcamera won de vergelijking met glans. Je zult begrijpen dat dergelijke filmpjes de jeugd aanspreekt en dat helpt de fotobranche dan weer aan omzet.”
Tekst loopt door onder afbeelding
Over een klein half jaar wordt de webshop gekoppeld aan die van de inkoopcombinatie, waarna er kan worden geput uit een voorraad van 43.000 artikelen. (Foto: Els Broers)
Is er in de fotobranche ook sprake van seizoensinvloeden? “Min of meer. Je merkt het als bijvoorbeeld het vakantiegeld wordt uitbetaald. Dan stijgt de vraag naar een mooie lens of camera. Kort voor de vakantietijd wil men dan graag die zo verlangde lens in bezit hebben. Maar overigens merken we weinig van seizoensinvloeden”, zegt de bevlogen fotovakman.
Pasfoto’s steeds belangrijker
Foto Looman is ook nog altijd hét adres voor de pasfoto. Bijvangst? “Allerminst”, zegt Van Avesaat met nadruk. “In de naaste toekomst wordt dat een nog belangrijker product. Het is de bedoeling van de overheid dat bijvoorbeeld het aanvragen of verlengen van een rijbewijs straks via digitale weg geschiedt. De foto wordt hier gemaakt, wij sturen die digitaal naar de RDW, de RDW maakt het rijbewijs en men krijgt kort erna bericht dat het document bij de gemeente kan worden afgehaald. Die ontwikkeling zal de echte fotovakzaken een prominente plek geven.”
Bewegende beelden
Filmcamera’s lijken wel uit het straatbeeld verdwenen. Is die observatie juist? “Jazeker. Het filmen is vrijwel geheel overgenomen door de smartphone. Op zichzelf niet erg, maar het vastleggen van bewegende beelden met een smartphone betekent vrijwel automatisch dat die filmpjes niet voor de eeuwigheid bewaard worden. Jammer. Men zou zich moeten realiseren dat er over pakweg 20, 30 jaar nauwelijks meer bewegende beelden in de archieven zijn terug te vinden. Professionele archieven en historische verenigingen zouden er goed aan doen om daar aandacht aan te besteden”, aldus Edwin van Avesaat.
60 jaar Looman en 60 jaar Strada
Tenslotte. Foto Looman is vanaf het begin in 1964 gevestigd in de Strada. Dit jaar bestaat de Strada dus 60 jaar. Gaat het winkelende publiek daar nog iets van merken? “Dat is wel de bedoeling”, zegt Edwin. “We zijn nu juist in de fase van brainstorming en later dit jaar komen we met onze plannen naar buiten.”
