Huis van de Stad gaat zijn laatste fase in
Twintig jaar heeft het geduurd, maar binnenkort is het Oude Stadhuis in volle glorie hersteld. Het laatste krediet is door de gemeenteraad beschikbaar gesteld, zodat de renovatie kan worden voltooid. In april 2023 moet het hele project voltooid zijn.
door Klaas-Jan Droppert
Bijna 14 miljoen euro heeft de gemeenteraad beschikbaar gesteld voor de zogenaamde tweede fase van de bouw van het Huis van de Stad, zoals het voormalige stadhuis aan de Generaal Spoorlaan inmiddels heet.
De eerste fase, waarbij Trias Centrum voor de Kunsten, de bibliotheek en Welzijn Rijswijk naar het gebouw verhuizen, het soutterain is aangelegd en de trouwzaal is opgeknapt, is bijna voltooid. Naar verwachting zullen de instanties nog voor de zomer van 2022 het gebouw betrekken.
Maar daarmee is het project nog niet af. Er volgt nog een tweede fase, waarbij de etages worden opgeknapt. Dat is nodig omdat de gemeente, na twintig jaar huisvesting in Hoogvoorde, terugverhuist. Naar verwachting zijn die werkzaamheden in april 2023 afgerond. Ook komt er nog een horecagelegenheid. ‘Met fase 2 gaan we de allerlaatste stap in”, zegt wethouder Bj?rn Lugthart. ‘Het bedrag dat nu beschikbaar is gesteld is voldoende om het te realiseren. Tenzij er tegenvallers komen, maar daar gaan we niet vanuit.’
Die waren er in het verleden wel, want de bouw had in maart van dit jaar gereed moeten zijn. Maar door de vondst van asbest liepen de bouwwerkzaamheden vertraging op. Die vertraging had als gevolg dat ook met het broedseizoen van de slechtvalken, die in de toren zitten, rekening gehouden moest worden. Daardoor liepen de kosten voor het Huis van de Stad tot bijna 39 miljoen euro op.
Weggegooid geld
Voor sommige partijen aanleiding om te zeggen dat het weggegooid geld is en dat beter de stekker eruit kan worden getrokken. Maar Lugthart bestrijdt dit: ‘We betalen al twintig jaar voor een leegstaand pand. Dat is 10 miljoen euro in een bodemloze put. Nu krijgt het pand weer een bestemming. Bovendien loopt het gebouw van Trias ook op zijn einde en zou je daar nieuwbouw moeten neerzetten. Nu zou je die plek voor woningbouw kunnen gebruiken en kan je de opbrengsten daarvan in het hele plan meenemen. Verder loopt het huurcontract van Hoogvoorde, dat ons jaarlijks 1,5 miljoen euro kost, af en zou je weer een nieuw en duur huurcontract moeten aangaan. Als je dat allemaal meeneemt, dan zijn we met het Huis van de Stad nog steeds goedkoper uit.’
Bovendien willen veel Rijswijkers, die mooie herinneringen aan het voormalige stadhuis hebben, graag dat het gerenoveerd wordt. ‘Overal waar ik kom, vragen mensen wanneer het klaar is. Nog nooit ben ik inwoners tegengekomen die negatief over het Oude Stadhuis zijn. Dat komt omdat mensen een band met het gebouw hebben. Het is misschien geen mooi gebouw, maar het is wel een iconisch gebouw voor Rijswijk. Veel mensen ervaren Hoogvoorde als een windturbine, zeker bruidsparen waaien er op de mooiste dag van hun leven weg. Veel liever willen ze trouwen in de oude trouwzaal. Nou, dat kan vanaf mei 2022.’
Zelf zal Lugthart het moment van de eerste bruiloft in het Huis van de Stad niet meemaken. Hij wordt per 17 januari burgemeester van Pijnacker-Nootdorp. ‘Aan de ene kant is het jammer dat ik bij de voltooiing van het Huis van de Stad niet meer in Rijswijk ben. Aan de andere kant heb ik bewust gekozen voor mijn nieuwe baan. Het voelt een beetje dubbel, al zal de trots dat het gelukt is altijd overheersen.’
