Sigarenmagazijn De Oude Leeuw viert 50-jarig bestaan: ‘Wij verkopen vooral rust en ontspanning’
23 maart 2025 bestaat Sigarenmagazijn De Oude Leeuw maar liefst 50 jaar. Wij namen een kijkje aan de Geestbrugweg 5 in Rijswijk en lieten ons verrassen door de collectie, vakkennis en passie van Rein Jan Haye en zijn team.
Door Bianca Mokkenstorm
Tussen de mooie villa’s in Oud Rijswijk valt het pand van De Oude Leeuw aan de buitenkant misschien niet direct op. Maar wie over de drempel stapt, gaat een andere wereld binnen. In een warme ambiance staan talloze sigarendozen uitgestald, een kleurrijke collectie pijpen hangt aan de muur en in vitrines staan aanstekers, sigarenknippers en geurlampen te shinen. Er is een grote humidor voor de duurdere sigaren en vaste klanten kunnen zelfs gebruikmaken van een persoonlijk kluisje om hun favorieten op te slaan. Je begrijpt direct waarom deze winkel de naam ‘Sigarenmagazijn’ draagt.
“Klopt,” bevestigt eigenaar Rein Jan Haye trots. “Dit is niet zomaar een tabakszaak. Voor Staatsloten, ansichtkaarten of postzegels kun je hier niet terecht. Ons assortiment sigaretten is heel beperkt en elektronische vapes en chemische rommel komen hier niet in. Ik zie dat als een heel ander segment. Wij hebben ons echt gespecialiseerd in sigaren, tabakspijpen en daarmee samenhangende accessoires. Ik zeg altijd: ik wil geen verslaving verkopen, maar wel rust en ontspanning met natuurlijke kwaliteitsproducten!”
Victory Boogie Woogie
De historie van De Oude Leeuw begint op een heel ander punt dan je zou verwachten: “Mijn opa Haye zat in de oud ijzerhandel. Vanuit de Binckhorst bevoorraadde hij binnenvaartschepen, die de lading naar de Hoogovens vervoerden. Die handel liep zo goed, dat hij zijn onderneming moest gaan uitbreiden. Het terrein dat hij op het oog had werd echter voor zijn neus weggekocht. Hij baalde enorm, zeker omdat ook mijn vader in de onderneming werkte en de zaak later zou overnemen. Opa besloot zijn onderneming te verkopen. Toen hij langs de Geestbrugweg reed, zag hij dat ‘Het Gouden Leeuwtje’, een voormalige drogisterij, te koop stond. ‘Kees,’ zei opa tegen mijn vader. ‘Begin daar een sigarenwinkel!’ Zo geschiedde. Uiteindelijk was het een goed besluit, want op de plek waar opa zijn bedrijfsuitbreiding had bedacht ligt nu de Victory Boogie Woogietunnel.”
In februari 1975 werd Kees Haye voor het eerst vader, en trok hij met zijn jonge gezin in het woonhuis boven de winkel. Op 23 maart 1975 werden de deuren geopend van Sigarenmagazijn De Oude Leeuw (een knipoog naar de naam van de oude drogisterij). Zoals bij iedere startende ondernemer was er even een aanloopperiode nodig. Om de schoorsteen te laten roken werkte Kees parttime als taxichauffeur, terwijl zijn vrouw samen met haar schoonvader achter de toonbank stond. Kees volgde een tabaksopleiding en kreeg steeds meer de smaak te pakken. Hij organiseerde proeverijen, regelde fabrieksbezoeken en bezocht tabaksplantages in het buitenland. Ook bij Rein Jan werd de interesse in tabak aangewakkerd, al leek hij aanvankelijk een andere richting op te gaan. “Op aanraden van mijn vader was ik Bedrijfseconomie gaan studeren en startte ik mijn eigen consultancy-bedrijf. Ik stond wel altijd het laatste uur in de zaak, zodat mijn moeder op tijd aan het avondeten kon beginnen. Gaandeweg kreeg ik meer interesse in het product en ging ik mij erin verdiepen. Maar ik zag het vooral als hobby en was niet van plan om de winkel over te nemen.”
Trouwe klantenkring
De Oude Leeuw werd een zogenaamde ‘gemakswinkel’, waarin menige Rijswijker ook tijdschriften, kaarten en loten kocht. “Toen mijn vader tegen zijn pensioen aanliep vroeg hij mij om de zaak over te nemen. Ondanks mijn passie voor tabak moest ik daar toch wel even over nadenken. Mijn eigen consultancybedrijf liep goed en was prima in balans met mijn eigen gezin. Mijn vrouw stond ook niet direct te springen. Toch wilde ik deze kans niet voorbij laten gaan. Ik hakte de knoop door en schreef een bedrijfsplan. 1 januari 2013 heb ik de zaak overgenomen. De Oude Leeuw werd weer een gespecialiseerd, ambachtelijk sigarenmagazijn, in plaats van de gebruikelijke gemakszaak.”
De specialisatie sloeg aan. Groot onderdeel van het succes was de webshop, die al snel veel vaste klanten opleverde uit heel Nederland, vertelt Rein Jan. “Toen werd het toch spannend. In de zomer van 2023 kwam de nieuwe, veel strengere, Tabakswet, die onder andere verkoop van tabaksproducten op afstand verbood. We wisten niet wat dat met onze omzet zou doen. De Oude Leeuw bleek echter door heel Nederland veel goodwill te hebben opgebouwd. Klanten van Friesland tot Limburg belden ons met de vraag om bepaalde sigaren te reserveren. Nog altijd komen ze naar Rijswijk om hun favoriete artikelen af te halen. Meestal gaat de klant dan niet met één, maar meerdere dozen terug naar huis. Onder aan de streep loopt onze winkel nog beter dan voorheen!”
Jubileum
Alle reden dus om het jubileum niet zomaar voorbij te laten gaan, vertelt Rein Jan. “In het kader van ons 50-jarig bestaan heb ik verschillende unieke artikelen laten samenstellen voor onze klanten. Ik ben ook aan het kijken of er voldoende belangstelling is voor proeverijen, zoals mijn vader vroeger organiseerde. Ik vind het zo leuk om mijn kennis over de producten met anderen te delen en hen kennis te laten maken met al die verschillende smaken en geuren.” Staat er over enkele jaren weer een volgende generatie Haye achter de toonbank? “Dat weet ik niet. Mijn zoon en dochter zijn nog jong en moeten hun eigen loopbaan bepalen. Maar ik sluit het zeker niet uit!”
Meer nieuws uit Rijswijk?
Ontvang de laatste updates per mail — schrijf je hier in!
Heb je ook een nieuwtje? — Tip hier onze redactie