Het Schiedam van Kor Kegel - Komkommertijd: onzin

De zomer kent een nieuwsflauwte en daarom spreekt men van komkommertijd. Er is in die periode niet veel meer te doen dan komkommers oogsten. Iedereen is met vakantie en dan zijn de kranten dunner. Er is minder nieuws.

In mijn hele journalistieke leven heb ik me tegen die redenering verzet. Het is onzin. Komkommertijd is iets van luie journalisten. Zij worden het grootste deel van het jaar verwend met persberichten, er zijn politieke vergaderingen waar nieuws uit komt, het verenigingsleven kent jubilea en vreugdevolle uitslagen – ja, zo krijg je de krant of je nieuwssite wel vol. Het nieuws komt op een dienblaadje binnen.

In de zomer valt dat droog. Dan zijn er nauwelijks persberichten. Er is geen vergadernieuws. Het verenigingsleven is verplaatst naar Benidorm enzovoorts en daar is ook geen spatje actualiteit van te verwachten. Hoe krijg je dan je medium gevuld met belangwekkende kopij? Dat weten die luie journalisten niet, die het hele jaar in de watten zijn gelegd. Het nieuws kwam op ze af zonder dat ze op pad hoefden te gaan. Als het komkommert, weten ze niet waar ze de brandende actualiteit vandaan moeten halen.

Mijn idee is altijd geweest: nooit is de hele stad leeggelopen, nooit is iedereen tegelijk met vakantie. Laten we zeggen dat minstens driekwart van de stad gewoon aanwezig is. Dat zijn in het geval van Schiedam nog 63.000 inwoners die thuis zijn. Dat levert potentieel 63.000 verhalen op, want in ieder mens zit een verhaal. Een deel hiervan moet haalbaar zijn. Het zou zelfs kunnen leiden tot betere en leukere verhalen dan wanneer het geen komkommertijd is en alles weer in het teken staat van de waan van de dag.

Hier had ik het over met Cemil Kahramanoglu, dat overigens ging over actuele zaken die er ook in de zomer toe doen (zie het interview boven deze column). Het praatje over komkommertijd was een onderling terzijde. Ik vind het bemoedigend dat hij een vergelijkbare ervaring heeft met komkommertijd. Het hele jaar wordt jouw agenda bepaald door vergaderingen, ambtelijk overleg, en in de zomer valt dat goeddeels weg. “Wat doe je dan?” vroeg Cemil retorisch. “Dan vind je de tijd om op onderzoek uit te gaan, onder de mensen. Dan heb je meer tijd voor nieuwe ontmoetingen.”

Inderdaad: een prima periode om andere contacten op te doen en je hoeft er niet eens voor met vakantie te gaan.

Gewoon het achterliggende nieuws opsnuiven in eigen stad. Meer tijd kunnen nemen voor onderzoek, nadere analyse van ontwikkelingen. En nog gezellig ook op terrasjes met wijk- en buurtbewoners.