Thuisgeven in Nijmegen

AZ mag zondag na de bekerfinaleonderbreking, waardoor het een weekeinde vrijaf had, de draad weer oppakken tegen verliezend bekerfinalist NEC, dat zo´n geweldig seizoen doormaakt in de eredivisie. Een wedstrijd van belang voor beide partijen, gezien de ranglijst. AZ wil winnen om achtervolger Ajax vrijwel definitief af te schudden en NEC wil winnen om datzelfde Ajax in te halen. Een duel met flinke belangen derhalve. Een wedstrijd waarin het erop aankomt en misschien kan AZ eens breken met de traditie van de laatste jaren om juist in dat soort duels nauwelijks thuis te geven. Met name vorig seizoen, nog onder leiding van Pascal Jansen, was het schrijnend om te zien. Zo is dus een ander plan van aanpak nodig dan in betreffende duels. AZ oefende er al een beetje op, tussendoor, met een wedstrijd tegen Sparta, vorige week woensdag. Een duel waarin andermaal Ibrahim Sadiq mocht laten zien wat hij allemaal in huis heeft en dat ook weer deed, met een doelpunt en een assist. De tweebenige Ghanees geeft AZ nogal wat extra mogelijkheden voorin en op het middenveld, gezien zijn veelzijdigheid. Martens en Sierksma zal dat ook zijn opgevallen. Sadiq is het verse bloed waar AZ zo naar snakt in de eindfase van de competitie. Hij is fris en in vorm. Zoals er meer voetballers op de deur kloppen van AZ 1. Dave Kwakman bijvoorbeeld, die voortreffelijk debuteerde tegen RKC, maar ook Kees Smit (18) en Enoch Mastoras (17), beiden uitblinkend bij Jong AZ, hikken tegen het eerste aan. Het geeft AZ nogal wat mogelijkheden op het middenveld aankomend seizoen, waarin AZ dolgraag wil uitkomen in de groepsfase van de Europa League. Wat bewerkstelligd wordt als AZ de vierde plaats vasthoudt. De Alkmaarders zullen met bravoure en strijdlust moeten aankomen in Nijmegen om het seizoen nog wat glans te geven met die vierde plek. Kwakman andermaal op de plek van de geblesseerde Clasie? Pieter Visscher