Topprestaties in de horeca: familie Chi over ondernemen, familie en groei

Hsiang Wei Chi komt net terug van de sportschool. Noodzakelijk, want het leven dat hij als ondernemer leidt, is pure topsport. Samen met zijn vader, meneer Chi, staat hij aan het roer van twee bijzondere horecaconcepten in Purmerend: restaurant De Doele op de Koemarkt en wereldrestaurant Mister Chi aan de Ampèrestraat op industrieterrein Baanstee West. Tussen de bedrijven door begeleidde Wei maar liefst twee grootschalige verbouwingen. Destijds van restaurant De Doele en afgelopen jaar van het pand aan de Ampèrestraat, waar onder de naam Mister Chi het concept wereldrestaurant werd geïntroduceerd. 

Geweldige locatie

De locatie is een verademing, wat Wei betreft. “Direct aan de N244, met ruim voldoende parkeergelegenheid: het is ideaal. Ik denk dat ik met veel collega-horecaondernemers de mening deel dat de bereikbaarheid van het centrum van Purmerend, zeker in het weekend, te wensen overlaat. De bouw van de parkeergarage bij het stadhuis, op enkele minuten loopafstand van de Koemarkt, is een goede oplossing, maar ik merk wel dat mensen die plek nog niet helemaal weten te vinden. Op het terrein van bedrijvencomplex Baanstay is dat gelukkig geen probleem. Als ik ’s avonds over het terrein rijd en al die auto’s zie staan van gasten van Mister Chi, dan kan ik daar heel blij van worden.” 

Tekst loopt door onder afbeelding

Mister Chi in de Baanstee. (Foto: Marco van Ammers)

Charismatisch

Wei pendelt dagelijks tussen de verschillende locaties. Hij overlegt met leveranciers en compagnons, verwerkt een grote hoeveelheid administratie en als gasten ’s avonds in restaurant De Doele een biertje bestellen, dan is de kans groot dat Wei het glas in eigen persoon aan tafel brengt. Hard werken: de familie is niet anders gewend. Wel staat Wei op een punt in zijn leven waarin hij zich meer bewust is van de balans tussen werk en privé. “Mijn ouders zijn bijvoorbeeld nog iedere dag actief in de organisatie”, vertelt hij. Zijn vader, bekend in heel de regio – en ver daarbuiten - als meneer Chi, is oprichter en charismatisch boegbeeld van de onderneming. Zijn vrouw opereert vooral achter de schermen en stuurt het team aan.

 We kennen veel van onze gasten bij naam

Familiebedrijf

Het verhaal van de familie Chi zal voor veel ondernemers in het familiebedrijf herkenbaar zijn. Meneer en mevrouw Chi bouwden het bedrijf op vanuit het niets. Zij werden gedreven door passie, intuïtie en een heldere visie: mensen laten genieten van goede, verse gerechten in een gastvrije omgeving. Wei: “Mijn ouders hebben het fundament gelegd. Wij - mijn vrouw, mijn broer, schoonzus en ik - bouwen als tweede generatie daarop voort en richten ons op het verder professionaliseren, structureren en uitbouwen van het bedrijf. Zo hebben wij de afgelopen decennia meerdere restaurants in Amsterdam en Amstelveen geopend. Het werken in een familiebedrijf is intensief, maar met niets anders te vergelijken. Dat geldt niet alleen voor ons gezin, maar ook voor de mensen die hier werken. Ook zij voelen als onderdeel van de familie. Die band en betrokkenheid zorgt ervoor dat we gezamenlijk in staat zijn dit tot een succes te maken.”

Vertrouwd en persoonlijk

Beefblokjes van de plaat met knoflook, sojasaus en bosuitjes, krokante sushirol met zalm en Old Amsterdam en pokébowl crispy chicken. De vaste gasten van restaurant De Doele weten de weg naar het restaurant voor verse sushi, Aziatische specialiteiten, teppanyaki- en wokgerechten, huisgemaakte soepen, verse salades en desserts feilloos te vinden. 

Tijdens de pandemie groeide restaurant De Doele ook uit tot een populaire afhaal- en bezorglocatie, waardoor het bereik van het restaurant verder is vergroot. Toch blijft de persoonlijke aanpak centraal staan. “We kennen veel van onze gasten bij naam,” zegt Wei.

Generaties klanten

“Sommigen komen al jaren bij ons over de vloer. We kennen twee, soms wel drie generaties: de grootouders, de kinderen en de kleinkinderen. Verjaardagen en feestjes worden hier gevierd, maar ook bijeenkomsten zoals die voor veteranen en hun partners vindt al jaren plaats op deze voor hen vertrouwde locatie.” In restaurant De Doele is plaats voor ruim 200 gasten en kleinere gezelschappen tot dertig personen. Voor grotere bedrijfsfeesten en -borrels, teambuildingsbijeenkomsten en de feestelijke afsluiting van een bedrijfsuitje is restaurant Mister Chi de ideale locatie. “Hier kunnen de gasten tegen een vaste prijs onbeperkt genieten van eten en drinken. Er is een live cooking buffet met wok en grill, Aziatische en Europese gerechten en een dessertbuffet met de populaire chocoladefontein. De twee concepten restaurant De Doele en Mister Chi vullen elkaar perfect aan, waardoor we een brede doelgroep kunnen bedienen”, zegt Wei. 

Tekst loopt door onder afbeelding

(Foto: Marco van Ammers)

Vooruitkijken en vernieuwen

Wie ontspannen aan tafel van verse sushi en de andere gerechten op de uitgebreide kaart wil genieten, is bij restaurant De Doele aan het goede adres. Het restaurant is gevestigd in een monumentaal pand uit 1760 en is daarmee een intieme en sfeervolle plek om uit eten te gaan. Het aantal reviews is indrukwekkend; de teller staat op bijna 1500. Het overgrote deel is lovend. Niet alleen over de kwaliteit van het eten, maar ook over de service en gastvrijheid van het team. “Dat vraagt iedere dag weer om de maximale inzet van iedereen die hier werkt”, zegt Wei. Het team loopt zich warm voor de komende feestdagen. De online reserveringmogelijkheid is inmiddels opengezet en de eerste boekingen stromen binnen. Tegelijkertijd blijft de familie Chi hun assortiment vernieuwen. Zo werd onlangs in Mister Chi een snoepjesbuffet geïntroduceerd en is het buffet aangevuld met kreeft en oesters. 

Sterk concept

Wat de twee restaurants met elkaar verbindt, is de constante kwaliteit, gastvrijheid en de passie van het team. Wei: “Waar Mister Chi zorgt voor een levendige, wereldse ervaring met onbeperkt eten en drinken, is restaurant De Doele de plek voor een rustige avond met verfijnde Aziatische gerechten. Er is voor ieder wat wils en dat maakt ons concept ook zo sterk”, zegt Wei.