Nationale ombudsman hekelt digitale tol in Blankenburgtunnel: ‘Mensen lopen onterecht risico op boetes’

Door Kor Kegel

Het digitale tolsysteem voor de Blankenburgtunnel is voor veel weggebruikers niet begrijpelijk, zegt ombudsman Reinier van Zutphen. En wie digitaal niet handig is, heeft ook financieel strop, want dan levert het gebruik van de tunnel boetes op. “Ik krijg er veel klachten over”, zegt hij.

De A24 verbindt de A20 in Vlaardingen met de A15 bij Rozenburg. Het is in Nederland de eerste tunnel met e-tol, zonder tolpoortjes derhalve. Je kunt er niet contant betalen of pinnen. De Nationale Ombudsman vind het een duidelijk voorbeeld hoe digitalisering door de overheid negatief kan uitwerken voor burgers. Hij heeft zijn bevindingen kenbaar gemaakt aan de minister van Infrastructuur en Waterstaat, Vincent Karremans, die als wethouder in Rotterdam al betrokken was bij de totstandkoming van de A24 met tunnel en de invoering van elektronische tol.

De Blankenburgverbinding heeft camera’s boven de weg, die de kentekens van alle passerende voertuigen registreren. Weggebruikers kunnen de tolkosten automatisch laten afschrijven of ze moeten hun rit binnen 72 uur online betalen. Veel weggebruikers doen dat niet. Ze hebben niet in de gaten dat ze op een tolweg rijden en weten ook niet dat ze achteraf kunnen betalen. De informatie daarover langs de route is onduidelijk, zegt Reinier van Zutphen, ook al hebben de media al meermaals aandacht aan besteed.

En dan kan het nog zijn dat degenen die wel weten dat ze op een tolweg reden, niet snappen hoe het digitale systeem werkt. Dan krijgen ze – sinds december is dat het geval - een betalingsherinnering met 9 euro administratiekosten. Als er niet binnen twee weken daarna betaald is, volgt een boete. Dat vindt de ombudsman onterecht. Om te beginnen zou de betalingsherinnering kosteloos moeten zijn. Hij wil dat de overheid voorkomt dat burgers worden afgerekend op onduidelijkheid of beperkte vaardigheden.

Hij roept minister Karremans op om het tolsysteem begrijpelijk te maken en toegankelijk voor alle burgers, niet alleen voor die burgers die digitaal hun weg weten te vinden. Dus zou er een alternatieve methode moeten zijn om te betalen, anders sluit de overheid mensen uit. Niet iedereen doet aan internetbankieren en de overheid mag niemand daartoe dwingen, aldus de ombudsman.

"Door het huidige systeem lopen mensen onterecht het risico op boetes en hoge kosten, waardoor zij in de problemen kunnen komen" schrijft hij minister Karremans.