Harde bezuiniging treft OBA
AMSTERDAM - De gemeente Amsterdam heeft in de conceptbegroting 2021 een nieuwe bezuiniging aangekondigd voor de Openbare Bibliotheek Amsterdam (OBA). Het gaat om een structureel bedrag van 1,5 miljoen euro per jaar vanaf 2023. Dit is meer dan de helft van de totale bezuinigingen op de gemeentelijke cultuurbegroting. De uitvoering door de OBA van de wettelijke taken en de gemeentelijke opdracht komen hierdoor in het geding.
“We worden met een forse tegenvaller geconfronteerd”, aldus Martin Berendse, directeur van de OBA. Hij begrijpt dat bezuinigingen vanuit de gemeente nodig zijn om de ontstane coronatekorten op te vangen en te werken aan een herstelplan. De vraag is echter of de OBA door deze structurele maatregel niet onevenredig zwaar wordt getroffen, rekening houdend met reeds eerder doorgevoerde bezuinigingen. “Ik zie veel liever een tijdelijke oplossing om de huidige situatie te overbruggen, dan nu voorzieningen af te breken om ze vervolgens later weer op te bouwen”. Berendse is dan ook van mening dat de kosten voor herstel op de langere termijn veel hoger zullen uitpakken, dan de opbrengst van de bezuiniging.
Welke gevolgen de aangekondigde bezuinigingen concreet hebben voor de OBA, is nog niet duidelijk. De komende periode gaat de OBA in gesprek met diverse partijen. Hierbij roept de OBA het college van B&W en de gemeenteraad op om vanuit een breed sociaal-maatschappelijk perspectief naar de betekenis en de rol van de OBA voor de stad en alle Amsterdammers te kijken. Daarbij vraagt de OBA het gemeentebestuur om de voorgenomen bezuiniging te heroverwegen.
