Vuutoren van de week: Loop Head
Door: Frits van Eck
EGMOND - Vuurtorens, lichtopstanden, kapen en bakens, een nautisch erfgoed waar we zuinig op moeten zijn. Wekelijks wordt er één in de schijnwerper geplaatst. Deze week de Ierse vuurtoren Loop Head.
Het schiereiland Loop Head heeft de Atlantische Oceaan ten noorden en de monding van de Shannon aan de zuidkant. De naam van de rivier is waarschijnlijk afgeleid van de godin 'Sionna', die van oudsher met de rivier geassocieerd wordt. In 2013 werd Loop Head door The Irish Times uitgeroepen tot "Beste plek om op vakantie te gaan in Ierland". Een deel van de film Star Wars werd op Loop Head gefilmd. En natuurlijk wordt Loop Head gedomineerd door een prominente vuurtoren. Ook Jos (de maker van de foto) bevestigde mij dat de vuurtoren bij prachtige kliffen staat waar het water af en toe overheen slaat. Deze toren is actief geworden in 1854, het oorspronkelijke station dateert van 1670. Het is een 23 meter ronde, gemetselde witte toren met een rode galerij. De lichthoogte is 84 meter. Iedere 20 seconden geeft het licht vier witte flitsen, gescheiden door 2,4 seconden. In 1991 werd het licht geautomatiseerd. Eén van de huizen van de voormalige vuurtorenwachters is gerenoveerd en beschikbaar voor vakantieverhuur, de ander wordt particulier bewoond. In 2011 werd de vuurtoren voor het eerst geopend voor het publiek. Deze experimentele opening was zo'n succes dat het jaar daarop besloten werd de toren regelmatig te openen met een klein museum ter plaatse. Deze vuurtoren staat bovenop een klif aan het einde van de snelweg R487, ongeveer 8 kilometer ten zuidwesten van Kilbaha. De toren is thans van half maart tot half november dagelijks geopend.
